Möt Joel Oredsson, en av pastorerna i Ulriksbergskyrkan i Växjö. Han gick från en tonårstid med hjärtat fullt av Jesus till att knappt sätta sin fot i en kyrka på tio år. Ett diskbråck ledde honom in i en kris – till slut ropade han till Gud i sin nöd.
Joel Oredsson är i heltidstjänst i den stora Växjöförsamlingen som är ansluten till både Pingst och Evangeliska frikyrkan. Förutom de vanligare pastorsuppgifterna arbetar han med unga vuxna, sociala projekt och samarbeten med andra församlingar i de mindre orterna omkring Växjö.
– Jag är jättetacksam att få ha både praktiskt arbete och att kunna fördjupa mig i ordet och bönen, säger Joel.
I skrivande stund pågår förberedelserna för fullt inför årets församlingshelg. Joel är glad att 400 personer kommer deltaga på Gullbrannagården söder om Halmstad.
– De senaste församlingshelgerna har varit jättevärdefulla. Gud har varit närvarande och relationer har fördjupats, säger Joel.
Började följa Jesus
Han växte upp i en kristen familj i Pingstkyrkan. Som trettonåring blev han medbjuden till ett ungdomsmöte i en annan stad. Talaren bjöd in till frälsning och Joel fick då en brottningskamp.
– Jag kände hur det bultade och att det var dags att ta ett eget beslut.
Efter en stund av vånda gick Joel fram – han ville följa Jesus. En viktig och minnesvärd händelse.
– Det blev en markant skillnad i mitt liv. Under tonåren var det Jesus för hela slanten.
Kärleken till Jesus växte sig stark i hans hjärta. När många andra jämnåriga var ute på olika bus, prioriterade Joel kyrkan, bibelläsningen och bönen. Han började längta efter att jobba i församling i framtiden.
Men omkring 20 års ålder lämnade Joel kyrkans gemenskap helt och hållet. Tron på Jesus hade han kvar, men under nästan tio år levde han utan församlingsliv.
– Det var lite olika grejer som gjorde att jag tappade lusten att vara i kyrkan. Jag pallade inte med det.
Utbildade sig till polis
Joel kom fram till att polis vore ett passande yrkesval och han kom in på polisutbildningen. 23 år gammal gick flyttlasset från Osby i Skåne upp till Växjö.
Livet rullade på och ungefär sju år senare följde Joel med sin fru Ellinor till Ulriksbergskyrkan, där hon var aktiv. Den blivande ungdomspastorn predikade för första gången. Joel kände av hennes kärlek till Jesus och minnen från tonåren återupplivades.
Hamnade i kris
Under denna tid drabbades Joel av ett rejält diskbråck, så han inte kunde arbeta. Han fick operera sig och situationen blev mycket jobbig.
– En tid kunde jag inte gå, jag fick krypa fram i lägenheten.
Joel kom in i en livskris och blev arg på Gud. Varför hände detta honom? En dag tog han sig ut och försökte gå runt kvarteret. Han ropade med hög röst: ”Varför har du gjort så här, Gud?!”
Då hörde han inom sig: ”Du måste höja blicken, Joel. Jag har tänkt något annat med ditt liv”.
– Det blev starten till att jag hittade tillbaka till min relation med Fadern.
En process påbörjades då många inre sår helades och Gud formade honom för framtiden. Kallelsen till pastor blåste snabbt till liv och Joel sökte sig till Akademi för ledarskap och teologi (ALT).
– Gud bara öste sin kärlek över mig. Han grep tag i mig och drog mig tillbaka.
Guds trofasthet blev starkt påtaglig. Gud hade inte övergett honom trots att han hade dragit sig tillbaka. Kärleken till Gud växte sig stark under pastorsutbildningen.
– Jag är väldigt tacksam för att Gud kallade mig på nytt. Det är det här jag känner att jag ska göra med mitt liv.
Spännande att vara med
Det är åtta år sedan Joel började som pastor i Ulriksbergskyrkan, och de senaste fyra åren har han arbetat heltid. Det finns gott om utmaningar i den stora församlingen. Ibland händer det att han saknar polisjobbet men som pastor kan han göra skillnad för människor på ett djupare plan.
Joels råd till de som känner en kallelse till pastor eller predikant är att först prata med någon pastor eller ledare om saken. Man behöver få den inre kallelsen bekräftad av människor omkring en och det gäller också att våga agera på sin längtan.
– Jesus är världens hopp och han kan förvandla liv. Det är spännande att få vara i tjänst för honom och vara en herde för hans församling.
Pelle blev pastor
Pelle Hörnmark, som nu är nationell ledare för den svenska pingströrelsen, flyttade till Växjö och blev föreståndare i Ulriksbergskyrkan 2019. Joel är enormt tacksam för Pelles vänskap och det han har fått betyda för honom personligen.
– Jag har lärt mig massor av Pelle. Jag tror att han har fått oss som församling att våga mer. Att tänka större. Att vi finns till för vår stad, vårt land och vår värld.
Delar evangeliet
I evangelisationen har det hjälpt Joel att lyssna in Guds röst och ledning. Att konkret kunna bli ledd till personer och att erbjuda förbön. Han har utmanat sig själv och har till exempel bett för folk på tåget och det har lett till fina samtal. När han är på gymmet brukar andra bli nyfikna på hans kristna tatueringar och det öppnar upp för tillfällen att dela Jesus.
– Jag älskar evangelister. Det är underbart med de som brinner för att dela med sig av evangeliet.
Ganska många människor kommer till tro på Jesus och söker sig till Ulriksbergskyrkans gemenskap.
– Vi är väldigt tacksamma för det. Det är nyttigt för en kyrka att det ständigt kommer in nya människor.
PETTER ALLGULIN
Foto:Erik Andre’n
Med tillstånd av tidningen Inblick.
INBLICK är nyhetstidningen som beskriver omgivningen utifrån den lilla människans perspektiv. Med tyngd i kristna opinionsfrågor och tydligt ställningstagande för ”dessa mina minsta” förmedlas nyhetsreportage med socialt fokus. I varje veckas tidning finns dessutom flera härliga reportage om vad Jesus gör i vanliga människors vardag.
